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Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System

Rauchen schädigt das Herz-Kreislauf-System. In den USA sterben mehr Menschen an tabakbedingten Herzerkrankungen als an Lungenkrebs. Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation (WHO) ist das Rauchen in 20 bis 25 Prozent der Fälle Ursache für Gefäßleiden. Die Funktion aller Organe kann durch Arterienverkalkung (Arteriosklerose) der versorgenden Gefäße erheblich eingeschränkt sein. Bei Rauchern, die 20 Zigaretten pro Tag rauchen, ist das Arterienverkalkungsrisiko der Herzgefäße um das Dreifache erhöht.

Foto: Hand in weißem Kittel misst den Puls an einer anderen Hand.
Herz-Kreislauf-Schäden durchs Rauchen: ein schleichender Prozess.

Wie der Zigarettenrauch zu Schäden führt

Rauchen führt über das Nervensystem zu einer Freisetzung von Stresshormonen und zu einer Verengung der Blutgefäße. Das wiederum führt zu Bluthochdruck. Zusätzlich vermindert Rauchen die Menge des Sauerstoffs, den die roten Blutkörperchen im Körper transportieren können. Die Sauerstoffversorgung im Gehirn und in allen anderen Körperteilen sinkt dadurch. Das Gehirn signalisiert aufgrund der Sauerstoffnot dem Knochenmark, mehr rote Blutkörperchen zu produzieren. Durch die vermehrte Bildung von roten Blutkörperchen kommt es zu einer Bluteindickung. Das Blut ist dickflüssiger und zäher, dadurch fließt es schlechter durch die zusätzlich auch verengten Gefäße.30

Rauchen verändert zudem die Gerinnungsfaktoren im Blut. Die Klebrigkeit der Blutplättchen nimmt zu, wodurch sich leichter Klümpchen im Blut bilden.31

Besonders tückisch: Während die dramatischen Veränderungen im Gefäßsystem voranschreiten und dadurch der gesamte Körper geschädigt wird, spüren Betroffene im Frühstadium noch keine Symptome.

Folgende Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems treten zusätzlich vermehrt bei Rauchern auf:

  • Circa 40 Prozent der 140.000 jährlichen Todesfälle durch Zigarettenrauch entfallen auf Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems.
  • Rauchen ist der Top-Risikofaktor für Herzinfarkte und Herzgefäßerkrankungen. 98 Prozent aller Infarktpatienten unter 40 Jahren sind Raucher.
  • Rauchen führt zu einem Blutdruckanstieg.
  • Zusätzliche Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes, erhöhte Blutfette und Übergewicht potenzieren das Risiko eines Rauchers, Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu bekommen.

30 Charite Berlin. Link öffnet in neuem Fensterhttp://www.charite.de, Stand: 19.1.2007.
31 Charite Berlin. Link öffnet in neuem Fensterhttp://www.charite.de, Stand: 19.1.2007.